Título original: The Christmas secret
Novela corta
Los Secretos de Hadley Green
Autora: Julia London
Género: Romántica histórica (Regencia)
Edición digital
Fecha publicación: Noviembre 2011
Cuando
Eireanne O'Conner regresa a Ballynaheath para celebrar la Navidad en
familia, encuentra todo un tanto diferente. No sólo porque su
hermano Declan se ha casado con Keira, sino porque la casa está
siempre atestada de gente, entre el servicio, los invitados y la
bulliciosa familia Hannigan.
Entre
ellos se encuentra un joven americano criador de caballos, Henry
Bristol, a quien Declan ha invitado unos días para enseñarle sus
caballos y trabajar con él. Eireanne no lo reconoce al principio
como al hombre barbudo y de piel verdosa a quien socorrió en el
barco.
Pero
una vez con los pies en tierra firme, afeitado y aseado resulta ser
muy atractivo.
Enseguida
la atracción entre los jóvenes surge. Mas Eireanne sabe que la de
ellos sería una relación imposible, pues Henry es un criador de
caballos americano que, en breve, regresará a Nueva York.
Además,
la esperanza de la familia O'Conner por acallar los escándalos que
con tanta frecuencia los rodea, pasa porque Eireanne haga un buen
matrimonio con un hombre inglés con título. Algo que Henry no
posee.
Sin
embargo durante los doce días que duran las celebraciones navideñas
la atracción entre Eireanne y Henry es cada vez mayor. Todo puede
pasar en estas fechas, en esta peculiar familia donde las travesuras,
secretos y escándalos están a la orden del día.
A
Eireanne, la hermana de Declan, la conocimos en El año que nos
amamos peligrosamente como aquella joven que, a causa de su hermano,
se había visto ignorada socialmente. No se la consideraba un buen
partido entre los aristócratas irlandeses, y Declan deseaba poder
enviarla a una escuela de señoritas para que aprendiera a moverse en
sociedad e hiciera amigas y conexiones sociales.
Finalmente,
con la ayuda de Keira, Eireanne logró ser admitida en una exclusiva
escuela para señoritas en Suiza.
Ahora
han transcurrido varios meses y con la llegada de la Navidad, la
joven O'Conner regresa al ancestral hogar de la familia,
Ballynaheath, en el condado de Gallaway.
Lo
cierto es que Eireanne no es realmente feliz en Suiza, pero sabe cuán
importante es para la familia que asista a dicha escuela y que, con
el tiempo, haga un buen matrimonio. Y ella calla y accede a los
deseos de su familia.
Pero
entonces aparece un joven americano, trabajador y lleno de sueños,
Henry Bristol. Tal vez no sea el candidato perfecto para convertirse
en su marido, pero es el único hombre que ha hecho que Eireanne
siente por primera vez el amor.
Al
tratarse de una novela corta, escrita con motivo de las Navidades, no
da pie a una gran historia. Pero con el mismo estilo divertido y
desenfadado del que hizo gala en El año que nos amamos
peligrosamente, Julia London esboza una bonita historia que nos
traslada de regreso a Ballynaheath.
Realmente,
aunque forma parte en sí de la serie Los secretos de Hadley Green,
es una historia que no guarda demasiada relación con la anterior
novela ni con la muerte de Joseph Scott, ni con el robo de las joyas.
Más allá del hecho que Eireanne tuvo un pequeño papel y que es la
hermana de Declan, no hay mayor conexión.
Pero
la autora resucita el espíritu travieso de la familia Hannigan, esta
vez a través de las gemelas Mabe y Molly, lo que da a pie a algunos
malos entendidos y una pequeña aventura navideña. Y, por supuesto,
a una bonita historia de amor.
El
resultado es una novela sencilla, dulce y romántica que sin grandes
aspavientos, nada más que con una pareja protagonista noble y leal,
con un entorno mágico que invita a creer en los sueños y con un
plantel de personajes secundarios divertidos y un tanto alocados, me
ha hecho pasar un buen rato.
No
es una historia que llegaré a atesorar, pero ya en la anterior
novela me atrajo Eireanne por su carácter callado y obediente. No es
que sufra una gran transformación, pero aguijoneada por las
traviesas gemelas Hannigan y por su propio hermano, también ella,
vive su peculiar aventura que no es otra que la del amor.
Es
una historia cortita y sencilla, pero dulce y romántica.
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