The promise of Jenny Jones - Maggie Osborne

Título original: The promise of Jenny Jones

Autora: Maggie Osborne

Género: Romántica histórica(Oeste)

Editorial: Warnerbooks

Fecha publicación: 1997

Jenny Jones es una mujer atípica para su época, incluso en el Oeste americano del siglo XIX.

A lo largo de su vida ha desempeñado muchas y variadas profesiones, ninguna de ellas propias de una dama, lo que la llevado desde conducir a mulas a despellejar búfalos. Su último trabajo la lleva a México donde, en defensa propia, acaba matando a un hombre y, en consecuencia, es encarcelada y sentenciada a morir fusilada.

Mientras aguarda su hora, en una sucia prisión mexicana, una mujer acude a verla. Es una joven mexicana de buena familia, bonita pero de aspecto demacrado, que le cuenta que está muriéndose. Sus días están contados, no hay salvación posible. Por eso, a cambio de ocupar su lugar ante el pelotón de fusilamiento, le pide que lleve a su hija, sana y salva, a California, junto a Robert Sanders, que es el padre de la niña. Quiere protegerla de sus primos, de los que sospecha desean matar a la niña para heredar la fortuna de los Barrancas una vez ella muera.

Jenny hace la promesa a Margarita, la mujer, de que así le cueste la vida, llevará a Graciela hasta su padre y, en caso de que él esté muerto o no quiera hacerse cargo de ella, será Jenny quien la criará.

Jenny no tiene demasiada experiencia con niños. Entre sus múltiples ocupaciones no está la de cuidadora. Y Graciela es una niña de seis años con un carácter difícil; además la odia a primera vista, pues la culpa de la muerte de su madre. Por otra parte, al haber sido criada entre algodones, no está acostumbrada a montar a caballo a través del desierto, a cuidar de sí misma ni a huir. Con los primos de Margarita pisándoles los talones y una niña a su cargo, que no para de desafiarla, la peculiar pareja emprende una peligrosa aventura a través de la frontera.

No saben que, al mismo tiempo, Robert Sanders le ha pedido a su hermano Ty que viaje hasta México para buscar a Margarita y a su hija, a la que no conoce.

A su llegada, Ty se entera de la muerte de Margarita, así como de la desaparición de la niña. Pero, por casualidad, se encuentra con Jenny y Graciela, sin conocer sus identidades, y con su intervención impide que los primos Barrancas secuestren a la niña. Cuando descubre que esa niña es su sobrina le informa a Jenny que será él, su tío, quien la lleve a casa y la libera de su trabajo. Pero Jenny si algo no hace jamás es mentir ni faltar a una promesa y prometió a Margarita Sanders antes de morir que llevaría a Graciela a su padre. ¡Y así será! Cueste lo cueste.

Hacía tiempo que una novela no me provocaba el cosquilleo en el estómago que ésta me ha provocado. Novela que, por cierto, se ha ganado muchísimas alabanzas y loas fuera de nuestro país mientras que aquí, desgraciamente, ni se conoce. Una pena porque es una preciosa, divertida y a la vez emotiva novela del Oeste americano.

Hay varias razones por las que The promise of Jenny Jones pasa a ser una de las novelas que atesoraré en los años venideros. Está ambientada en el Oeste, temática que me fascina desde hace mucho, pero aun tratándose de una novela del Oeste es original y no cae en muchos de los clichés propios del género.

Es chispeante, sin que por eso esté exenta de una romántica historia donde no faltan las aventuras y los peligros para hacer la lectura más apasionante. En definitiva, es una historia que está más cerca de la línea de las antiguas novelas que a muchas lectoras nos cautivaron. No se caracteriza precisamente por su alto contenido erótico. ¡Por suerte!

Jenny Jones, la heroína de esta novela, es una protagonista atípica. Lejos de tratarse de una virginal damisela en apuros, es una mujer de armas tomar. Tengo que confesar que, en ocasiones, al leer sobre una protagonista capaz de montar a caballo, disparar, curar heridas y conducir carros he puesto un poco los ojos en blanco. No siempre me resultan creíble, pero, en el fondo, admiro ese tipo de personajes y disfruto con ellas. Jenny Jones es un poco así, pero desde la primera página sabemos que es una mujer atípica que se ha visto obligada a desempeñar trabajos para hombres. Ni es delicada, ni frágil ni la típica rosa del oeste. Es ruda y curtida, dispara, fuma, bebe y maldice como el más peligroso pistolero. No cree en el amor y guarda un pasado difícil que la ha curtido.

Pese a ello, Ty Sanders, poco acostumbrado a lidiar con mujeres tan poco femeninas, se siente atraído por ella desde el comienzo. Ty tampoco cree en el amor, rehuye del compromiso y durante años ha sido un rebelde que no quería asumir responsabilidades.

Ese viaje a México le hace cambiar.

Y, tras varios encontronazos, tras varias huidas fallidas y secuestros mutuos, Ty y Jenny terminan asociándose para llevar a Graciela a manos de Robert. En el camino se enfrentarán a los malvados primos Barrancas, a los peligros del Oeste, a la atracción que nace entre ellos y, además de lidiar con una niña de seis años, un poco quejica pero en el fondo muy necesitada de cariño, al amor.

Confieso que el personaje de Graciela me ha despertado mucha ternura, a la vez que me ha hecho reír y con ganas. Es una protagonista más. Es chispeante, repipi y mimada pero según la veía madurar, a veces demasiado para su edad, también se ha ganado mi orgullo.

Así que.... en mi opinión se trata de una preciosa novela del Oeste que hasta una lectora exigente (requeteexigente) como yo, ha conquistado en apenas unas páginas.

Aventuras, peligros, persecuciones, pistoleros, pero también amor, valor y sacrificio son algunos de los elementos que hacen de ésta una maravillosa lectura que no hay que perderse.