Título original: The millionaire bachelor
Sueños hechos realidad (junto a Cuentos de hadas)
Autora: Susan Mallery
Género: Romántica contemporánea
Editorial: Tiffany/Harlequín
Fecha publicación: 1999/2008
Cathy
Elbridge trabaja en el turno de noche de un servicio de contestador.
Desde hace dos años, cada noche, a las doce recibe la llamada de
Stone Ward, el solitario propietario de un negocio de finanzas que
tiene contratado dicho servicio.En ese tiempo han entablado una
amistad que se ha ido afianzando con las confidencias que comparten.
En realidad es Cathy la que noche tras noche le habla de su
interesante y agitada vida social, sus amigos cosmopolitas, sus
frecuentes viajes... Stone la escucha con interés, viviendo a través
de ella la vida, y descubriendo que en su voz y en su compañía
halla un solaz para su soledad.
Pero
la realidad es bien diferente. Cathy no es la mujer que la hecho
creer. No es alta, rubia y delgada, ni vive en una bonita zona de la
ciudad, ni tiene un perro llamado Muffin.... La Cathy que le ha
descrito no es nada más que una fantasía, la mujer que en su
corazón quisiera ser. Ella es nada más que una chica de clase baja,
que vive sola en un triste apartamento, y sin familia ni amigos.
Stone le parece un hombre misterioso e inalcanzable. Se lo
imagina atractivo y sabe que es propietario de una empresa con
grandes beneficios. Así que... ¿qué oportunidades tiene una chica
regordeta, común y corriente?
Pero una noche hay un incendio
en la empresa en la que trabaja. Cathy está al teléfono hablando
con Stone cuando sucede y él, preocupado, se persona allí y más
tarde en el hospital. Es entonces cuando la ve por primera vez, cara
a cara, y descubre el engaño. Pero Stone también guarda sus propios
secretos...
A pesar de no ser una novela muy extensa, Cara a
cara no tiene nada que envidiar a una historia con mayor número
de páginas. Tal vez tramas secundarias y un plantel más
amplio de personajes, pero poco más.
Cara a cara al centrarse,
única y exclusivamente, en la relación que mantienen Cathy y Stone
y al intervenir pocos personajes secundarios, hace que no haya echado
en falta más páginas.
El punto de partida de Cara a cara es una
llamada telefónica, un incendio que propicia el primer encuentro
entre los protagonistas. Hasta entonces sólo han hablado por
teléfono y ha transcurrido un periodo de dos años.
La verdad
es que, tras el primer encuentro, cuando Stone ve a Cathy
inconsciente en el hospital y se percata de que no es la mujer que le
ha descrito, me quedé un tanto sorprendida por su reacción.
También, por qué negarlo, decepcionada. Stone es capaz de ver más
allá de sus mentiras y descubrir el porqué de todas ellas. Y lo más
increíble es que la comprende. Eso me descolocó. Pues esperaba
enfado, decepción. Pero no fue así. Claro, tuve que seguir leyendo
para saber que eso se debía a que también él le había ocultado
algo: el porqué de su aislamiento. Trabaja en su propia casa y
excepto el ama de llaves, mantiene poco contacto en persona con la
gente.
Algo sucedió en su pasado, algo con consecuencias fatales,
que le llevó a tomar tal decisión.
Me gusta cómo evoluciona
la novela. Pausada. Con coherencia. Natural. Cathy y Stone comienzan
a tener un trato diario, en realidad a convivir, pues dada la
situación en que ella vive -tiene que ser operada de un tobillo-
Stone le ofrece que se instale en su mansión hasta que se recupere
del accidente y termine con la rehabilitación.
Me gusta como los
sentimientos de amistady de cercanía que han compartido por teléfono
hasta entonces, dan lugar a una atracción y a una relación sin
obstáculos. Bueno... eso si no tenemos en cuenta la inseguridad de
Cathy y el secreto de Stone.
Realmente no es que se trate de
una novela que te mantenga en vilo. Es tranquila, apacible de leer,
pero no me ha aburrido. Y desde las primeras páginas conocemos los
miedos de Cathy y el secreto de Stone. Pero capítulo a capítulo
somos testigos no sólo de como esa amistad se convierte en atracción
y en amor, sino también de como maduran y sanan de sus heridas. Los
dos.
Al contrario de lo que podría parecer al conocer los
secretos de cada uno, es más marcada la metamorfosis de Cathy que la
de Stone. Yo la veo como una oruga que va transformándose en
mariposa a la vez que gana seguridad en sí misma y valor. El cambio
de Stone es menos paulatino, pero claro, sino todo sería perfecto,
no existiría ningún obstáculo ni aliciente para seguir
leyendo.
Tratándose de una novela de poco más de doscientas
páginas, en la que intervienen pocos personajes, el eje de la
historia es siempre la relación entre Cathy y Stone, no hay
antagonistas, salvo ellos mismos, sus miedos y traumas. Cara a cara
narra una historia sencilla, en cierto modo cotidiana y con un punto
de optimismo. Creo que en cierto modo, entre líneas, se puede leer
un mensaje: tenemos que aceptarnos a nosotros mismos, querernos a
pesar de nuestros defectos y aprender a perdonarnos.
Para mí es
una bonita historia. Cierto que no es de ésas que te provocan
mariposillas en el estómago, no existen incógnitas trascendentes,
pero es dulce, cercana y romántica. Yo la veo como una lectura
agradable para una tarde de lluvia, por ejemplo.
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